私たちのまち「室蘭」は、以前は、繁華街では歩く人たちの肩がぶつかるほど、人の波にあふれた活気あるマチでした。しかしながら、昭和40年代後半からは、オイルショック、構造的な経済不況の波が室蘭にも押し寄せ、工業都市室蘭を支えてきた重厚長大型企業が軒並みの不況となり、経営合理化が進められ、それらによる人口流出が高速度で進み、ついに1987年（昭和62年）には、室蘭のシンボルとも言える「新日鐵の高炉の火」が消えてしまうという事態になってしまいました。「室蘭ルネッサンス」は、そのような状況の中、室蘭の存続に危機を感じ、ふる里「室蘭」の活性化のために、市民１人ひとりが主役となって、汗をかき、知恵をしぼり、おカネを出してこの街を”なんとかしよう！”という目的でアメリカの「ピッツバーグ・ルネッサンス」をヒントに1988年（昭和63年）に生まれた自主的、主体的な市民運動です。住みやすい街づくり、働きやすい街づくり、文化的魅力ある街づくり、若者に魅力ある街づくりのために私たち市民ができること、それを考え、声に出し、そして皆んなで行動に移すこと、それが「室蘭ルネッサンス」です。なぜなら、「この街が好きだから、いまルネッサンス」。